Chiến đấu cơ F-16 của Singapore được nâng cấp

Một số nâng cấp đáng chú ý là radar quét mảng pha điện tử chủ động (AESA) cho phép máy bay theo dõi và tấn công nhiều mục tiêu từ khoảng cách xa hơn, nhiều vũ khí chính xác hơn đem lại khả năng tấn công mục tiêu dưới mặt đất bất kể ngày đêm và trong mọi điều kiện thời tiết.

Hệ thống tín hiệu trên mũ phi công sở hữu công nghệ chỉ cần nhìn về phía mục tiêu là có thể định hướng vũ khí. Hệ thống này cũng cung cấp dữ liệu vận tốc, độ cao, khoảng cách đến mục tiêu, giúp phi công không cần nhìn bảng điều khiển lúc chiến đấu.

Ngoài ra, F-16 đã nâng cấp còn sử dụng chuẩn trao đổi dữ liệu Link-16 cho phép chia sẻ thông tin mục tiêu với các máy bay và lực lượng mặt đất khác, ngăn xảy ra trường hợp nhắm trùng mục tiêu gây lãng phí vũ khí. Hệ thống tác chiến điện tử với máy thu tín hiệu cảnh báo, thiết bị gây nhiễu radar, đạn mồi đánh lừa giúp chiến đấu cơ có thể phát hiện, xác định và chống lại các mối đe dọa từ kẻ địch.

Chiến đấu cơ đa nhiệm một động cơ F-16 ra mắt vào những năm 1970, có thể thực hiện nhiệm vụ tấn công trên không lẫn tấn công mặt đất. Không quân Mỹ đánh giá đây là hệ thống vũ khí hiệu suất cao với chi phí tương đối thấp.

Công tác nâng cấp F-16 của Singapore bắt đầu từ năm 2016. Năm 2019, đảo quốc sư tử tuyên bố mua chiến đấu cơ F-35 như phương án thay thế dần F-16 đã cũ. Thời gian bàn giao 4 chiếc F-35 đầu tiên dự kiến là năm 2026. Trước khi đến Singapore, chúng sẽ phải trải qua đánh giá tại Mỹ.