Năm 1959, Hoàng Thái tử Akihito, người sau này trở thành Nhà vua, đã gây xôn xao Nhật Bản khi phá vỡ truyền thống hoàng gia để tự mình chọn người bạn đời. Và một điều khác thường nữa là cô dâu lại xuất thân từ dân thường - điều chưa từng xảy ra trong Hoàng cung.
Ân cần và trách nhiệm, tích cực trong công việc, gần gũi với nhân dân, tự tay chăm sóc con cái, đó là những yếu tố góp phần tạo nên cuộc hôn nhân bền vững giữa Nhà vua Akihito và Hoàng hậu Michiko của Nhật Bản.