Câu chuyện giải U.21: Bình Định “Ngựa ô thương nhớ!”

Kỷ lục vô tiền khoáng hậu

Cụ thể trong 25 cầu thủ đăng ký thi đấu tại VCK U.21 Báo Thanh Niên 2015 – Cúp Clear Men, đội Bình Định có đến 6 cầu thủ tuổi 17 (sinh năm 1998), 6 cầu thủ 18 tuổi (SN 1996) và 5 cầu thủ 19 tuổi (SN 1996). Cá biệt còn có cầu thủ Đào Văn Thêm chỉ mới 16 tuổi !

Như vậy, Bình Định đã được ghi nhận như một kỷ lục là đội bóng trẻ nhất giành quyền vào chơi VCK U.21 Báo Thanh Niên và cũng là đội bóng trẻ nhất đoạt vé vào Bán kết !

Lịch sử giải U.21 Báo Thanh Niên từng chứng kiến các đội bóng trẻ măng như U.21 Tiền Giang giành chức vô địch năm 2006 tại Đà Nẵng với lứa Long Giang, Phúc Hiệp, Nhật Tân, Thanh Hải, Quốc Anh… sinh năm 1988 (tức 18 tuổi) nhưng đội hình đội bóng miền Tây vẫn có nhiều cầu thủ lứa trên.

Tương tự năm ngoái (2014), U.21 Hoàng Anh Gia Lai cũng xuất hiện với lứa cầu thủ cũng rất trẻ từ khóa Năng khiếu chủ yếu sinh 1995 (19 tuổi) và cầu thủ trẻ nhất lúc đó là Triệu Việt Hưng 17 tuổi. Tuy nhiên, U.21 HAGL đã dừng cuộc chơi sau vòng bảng.

Bóng đá Bình Định với tiền thân là đội Công nhân Nghĩa Bình từng lừng lẫy suốt thập niên 1980 và 1990 với biệt danh “Ngựa ô” bởi khả năng gây bất ngờ khi thường quật ngã những đối thủ được đánh giá cao hơn. Sân vận động Quy Nhơn với sức chứa 20.000 người được khánh thành năm 1977, từng được xem là 3 chảo lửa lớn nhất miền Trung bên cạnh sân Tự Do (Huế) và Chi Lăng (Quảng Nam Đà Nẵng).

Thời oanh liệt của bóng đá Bình Định lụi tàn hơn nửa thập niên khi đội Bình Định rớt hạng V.League năm 2008 và sau đó chính thức bị xóa tên khỏi bản đồ bóng đá chuyên nghiệp năm 2013 khi SQC Bình Định bỏ giải hạng Nhất.

Những người Mohican cuối cùng

Sự rút lui của công ty chuyên khai thác khoáng sản SQC đã để lại nỗi đau lớn cho bóng đá Bình Định bởi sau 4 năm đầu tư và khi rút khỏi bóng đá thì hậu quả mà công ty này để lại là một đội bóng tan hoang không khác gì những hố cát sâu hoắm ở bờ biển vì khai quặng titan.

Bóng đá Bình Định tan tác vì người rường cột phần bất mãn, phần chán ngán đã chia tay hoặc rời khỏi quê hương. HLV Dương Ngọc Hùng rửa tay gác kiếm, trong khi cựu Vua phá lưới Nguyễn Công Long lang bạt vào tận Kiên Giang, Sài Gòn; Trần Minh Quang yên ấm tại Bình Dương và Nguyễn Văn Cường thì chạy vào Đồng Tâm Long An. Thầy tan tác nên trò cũng vì vậy mà tứ tán khắp nơi, điển hình là thủ môn Tô Vĩnh Lợi đầu quân cho Thanh Hóa và mới đây là cập bến Hoàng Anh Gia Lai.

Người ở lại giữ lửa bóng đá Bình Định chỉ còn vài danh thủ ngày xưa như Phan Tôn Quyền, Trần Kim Đức, Đỗ Xuân Hùng mà hiện nay đang cầm đội U.21.

HLV Phan Tôn Quyền là người ít ỏi kiên trì bám trụ để vực dậy đội bóng quê hương

Ba danh thủ còn sót lại của bóng đá Bình Định đã ở lại vực dậy đội bóng nhà trong cảnh tiêu điều khi đội bóng phải làm lại từ giải hạng Ba rồi đá hạng Nhì ở mùa 2015 vừa qua. HLV Phan Tôn Quyền cho biết lứa cầu thủ U.21 Bình Định năm nay chỉ mới được gầy dựng 3 năm, từ lứa U.15 năng khiếu.

Mặc dù còn rất trẻ nhưng U.21 Bình Định đã gây kinh ngạc khi trở thành đội bóng đầu tiên giành vé dự VCK bằng 4 chiến thắng tại vòng loại bảng C tại sân Pleiku, trong đó có chiến thắng 1-0 trước chủ nhà U.21 Gia Lai.

Tại VCK U.21 ở sân Thống Nhất, sau trận đầu thất thủ 0-3 trước Hà Nội T&T và tưởng đâu sẽ làm phận lót đường nhưng U.21 Bình Định bất ngờ quật khởi khi hạ SHB Đà Nẵng 2-1 ở trận kế và kết thúc vòng bảng bằng chiến thắng 1-0 trước Sanatech Khánh Hòa.