Ngày 17.9, Bộ Quốc phòng Nhật Bản cho biết, lần đầu tiên một tàu ngầm của hải quân Cục Phòng vệ Nhật Bản tham gia cuộc tập trận hải quân ở Biển Đông, dấu hiệu Nhật tăng hoạt động ở vùng biển mà Trung Quốc ngang ngược tuyên bố hầu như toàn bộ chủ quyền.
Tàu ngầm Kuroshio đã tập trận hôm 13.9 cùng hai tàu chiến Nhật ở Biển Đông, gồm tàu sân bay trực thăng Kaga đang có chuyến thăm Đông Nam Á và Ấn Độ Dương trong hai tháng.
Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Nhật Bản nói, đây là lần dầu tiên tàu ngầm Nhật Bản tập luyện ở Biển Đông, như xác nhận thông tin trước đó của báo Asahi Shimbun.
Trong một tuyên bố khác, Bộ Quốc phòng Nhật Bản nói tàu ngầm Kuroshio gồm 80 thủy thủ sẽ có chuyến thăm căn cứ hải quân chiến lược Cam Ranh của Việt Nam trong 5 ngày, kể từ ngày 17.9
Kịch bản tập luyện là chiếc tàu ngầm Kuroshio cố gắng không để địch phát hiện, và cuộc tập luyện ở cách xa các đảo nhân tạo mà Trung Quốc xây trái phép và quân sự hóa trên Biển Đông.
Nhưng Reuters cho rằng Bắc Kinh sẽ phẫn nộ, vì tàu ngầm là một mối đe dọa tiềm năng hơn tàu chiến nổi. Cuộc tập trận của tàu ngầm Nhật tiếp sau tàu đổ bộ Albion (của hải quân hoàng gia Anh) áp sát các đảo nhân tạo Trung Quốc xây trái phép hồi tháng 8, thực hiện quyền tự do hàng hải.
Bắc Kinh đã phản đối hoạt động của chiếc Albion, cử một máy bay và một tàu chiến ra đối đầu với chiếc Albion.
Hải quân Mỹ đã liên tục tuần tra thực hiện quyền tự do hàng hải (FONOP), và Washington hy vọng có thêm nhiều nước thách thức Trung Quốc ở Biển Đông.
Theo Reuters, tàu chiến Trung Quốc thường thách thức tàu thuyền và máy bay nước ngoài ở Biển Đông, đặt trạm theo dõi trên các đảo nhân tạo.
Bắc Kinh cũng khẳng định phải bảo vệ chủ quyền Biển Đông.
Bảo Vĩnh (theo Reuters)