Nếu tưởng họ vì túi tiền eo hẹp mà ăn chay thì hoàn toàn sai. Món chay bên đó đắt gấp 2, 3 lần món mặn. Người “ăn chay” ở châu Âu được xem như người sành điệu với nghệ thuật thực dưỡng.
Tất nhiên đó không phải là lý do khiến cư dân trời Tây bỏ xúc xích, dăm bông. Phần lớn quyết định bỏ thịt một phần vì nguồn cung cấp thực phẩm không an toàn, phần còn lại vì chất mỡ trong thực phẩm gốc động vật là nguyên nhân của nhiều bệnh chứng nghiêm trọng xuất phát từ tình trạng xơ vữa mạch máu.
Ăn chay, nói chính xác hơn là kiêng thịt mỡ, dù chỉ vài ngày trong tháng, là một trong các phương pháp đơn giản để giải độc cho cơ thể, bớt gánh nặng cho lá gan, trái thận.
Ăn chay rõ ràng mang lại lợi ích cho sức khỏe. Bằng chứng là cả 3 sơ sở nghiên cứu ở Đức như: Đại học Giessen, Viện nghiên cứu ung thư Heildelberg và Bệnh viện Charite ở Berlin, sau khi đúc kết nhiều công trình nghiên cứu, đã cùng nhau khẳng định là người ăn chay ít có vấn đề với huyết áp, mỡ trong máu, tình trạng béo phì và thậm chí ít bị bội nhiễm. Người ăn chay nhờ đó ít bị ung thư và có tuổi thọ cao hơn. Ngay cả tỷ lệ mắc bệnh Alzheimer cũng thấp hơn ở nhóm đối tượng có nhiều bữa ăn chay từ tuổi ngũ tuần.
Tuy vậy, nhiều người ngại ăn chay vì sợ thiếu chất đạm. Điều này là đúng nếu khẩu phần quá đơn điệu theo kiểu cơm trắng với nước tương. Ăn chay, ngay cả chay trường, vẫn đủ dưỡng chất nếu:
- Trong bữa ăn có trứng, sữa, hay các sản khác phẩm từ sữa.
- Tăng lượng rau quả, ngũ cốc và dầu thực vật trong khẩu phần ăn.
- Khẩu phần dồi dào đạm thực vật như đậu nành, rong biển, chùm ngây, hạt bí rợ, hoa hướng dương…
- Không thiếu sinh tố B12 và sinh tố D nhờ chú trọng các món cải chua và nấm.
- Dùng thuốc đa sinh - khoáng tố nếu có chỉ định của thầy thuốc
Tuy vậy, tất cả đối tượng có nhu cầu phục hồi hay tăng trưởng cấp bách như thai phụ, người đang cho con bú, trẻ con, thiếu niên, người lao động nặng, người vừa qua cơn bệnh mãn tính… không nên ăn chay hoặc nếu ăn chay thì cần được điều trị hỗ trợ qua thầy thuốc chuyên khoa.
Cơ thể con người phải có đầy đủ 3 dưỡng chất cơ bản là đạm, đường và béo. Điều đó không có nghĩa là bắt buộc phải luôn luôn có thịt trên bàn ăn. Không nhất thiết phải ăn chay trường, nhưng thỉnh thoảng ăn chay vài ngày chính là biện pháp để "già néo mà không đứt dây".
Bác sĩ Lương Lễ Hoàng
