Chỉ vì một chút mẫu thuẫn khi đang cùng chơi bài ăn tiền, hai người xảy ra cãi vã, xô xát nhau. Trong lúc tức giận, Duyên đã dùng liềm cứa vào bạn cùng chơi đến chết.
Theo một số người dân địa phương cho hay, khoảng 4 giờ sáng 25.4, trong lúc mọi người đang chìm trong giấc ngủ say thì bỗng nhiên nghe tiếng hô hoán, la hét. Lúc mọi người chạy ra thì thấy ông Phúc nằm gục trên vũng máu.
Trước đó, tối cùng ngày, ông Đoàn Bá Duyên và ông Trần Phúc Vân cùng một nhóm người khác rủ nhau tới nhà ông Vũ Văn Anh (trú xóm 8, xã Lăng Thành, huyện Yên Thành, Nghệ An) đánh bài ăn tiền.
Trong lúc đánh bạc, Duyên và Vân (43 tuổi, cùng trú xóm 8, xã Lăng Thành) xảy ra mâu thuẫn. Sau một lúc lời qua tiếng lại thì cả hai đều bỏ về nhà, nhưng vừa về tới cửa nhà thì ông Vân bị Duyên kéo lại rồi dùng một chiếc liềm cứa mạnh vào cổ khiến ông Vân gục tại chỗ.