Sau những nỗ lực không biết mệt mỏi suốt hơn 2 mùa giải qua, cuối cùng thì Hồ Khắc Ngọc đã được HLV Park Hang-seo điền tên vào danh sách tập trung để chuẩn bị cho lượt trận cuối Asian Cup 2018.
Đó là phần thưởng xứng đáng cho cầu thủ này. Hồ Khắc Ngọc với cái biệt danh'Fabregas xứ Nghệ' bởi lối chơi đơn giản nhưng vô cùng hiệu qủa của tiền vệ nhỏ con này.
Dù đã nổi lên từ rất sớm ở các cấp độ trẻ khi đã từng khoác áo U.21 Việt Nam và được HLV Toshiya Miura gọi lên tập trung cùng ĐT Olympic Việt Nam tham dự ASIAD 17, nhưng chưa bao giờ anh có cơ hội vinh dự khoác áo ĐT Việt Nam bởi tên tuổi của Khắc Ngọc chưa thể so sánh được với Hoàng Thịnh hay Huy Hùng.
Trong màu áo SLNA cũng vậy, mãi đến khi các tiền vệ trung tâm như Văn Bình, Hoàng Thịnh hay Quang Tình, những cầu thủ được được xem như là nhạc trưởng, một vị trí không thể thay thế trong sơ đồ chiến thuật ở đội bóng xứ Nghệ bấy giờ rũ áo ra đi thì chân chuyền này mới nổi lên là ứng cử viên sáng giá được đặt kỳ vọng nhiều nhất trong mùa giải 2015.
Song điều đó cũng chưa thể khiến người hâm mộ xứ Nghệ an tâm, bởi 4 năm trước đó, Khắc Ngọc chỉ có 5 trận đấu được đá chính, 32 trận vào sân từ băng ghế dự bị và không ghi được bàn thắng nào.
Tuy nhiên, sau đó, tiền vệ sinh năm 92 này đã thể hiện được tố chất và khả năng sẵn có để trở thành trụ cột của SLNA ở mùa bóng 2016. Để rồi từ đó, tài năng càng chín muồi theo năm tháng.
Tại giải VĐGQ 2017, Khắc Ngọc ra sân 22/26 trận, tiền vệ tài hoa này đứng ở vị trí đầu tiên trong tốp 7 tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất V-League theo thống kê từ Instat.
Với khả năng hỗ trợ tấn công rất tốt, anh ghi được 3 bàn thắng và có 7 đường bóng kiến tạo, đạt 191 điểm với 1815 phút thi đấu.
Các tiêu chí về nỗ lực dứt điểm, tỷ lệ chuyền bóng chính xác và đặc biệt đường chuyền quyết định đều đạt mức lý tưởng so với phần còn lại.
Qua đó đóng góp chung vào lối chơi của SLNA để giúp đội bóng xứ Nghệ vô địch Cup Quốc gia 2017.
Chói sáng ở mùa giải 2017, Khắc Ngọc càng chơi càng hay với màn thể hiện tại AFC Cup mới đây khi giúp SLNA có những tuyệt hay tại đấu trường châu Á.
Tiêu biểu là cú nã “đại bác” vào khung thành Tampines Rover trên đất Singapore để giúp anh nhận danh hiệu bàn thắng đẹp nhất vòng 1AFC Cup 2018.
Không thường xuyên ghi bàn, nhưng với khả năng điều tiết trận đấu tuyệt vời của Khắc Ngọc đã giúp SLNA luôn tạo ra được một thế trận ngang ngửa với các đối thủ.
Điều đó đã giúp tiền vệ sinh này lọt vào mắt xanh của trợ lý Lee Young Jin, người đã dự khán trận SLNA gặp Sanna Khánh Hòa ở vòng 2 mới đây.
Khắc Ngọc lên tuyển chính là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của anh trong thời gian qua, song đó chỉ mới là bắt đầu bởi phía trước Ngọc vẫn còn rất gian nan bởi bóng đá Việt Nam vẫn còn các gương mặt xuất sắc khác.
Nguyễn Đà