NATO và EU đã đưa ra các lời cảnh báo với việc Nga đang "quân sự hóa" bán đảo Crimea, tuy nhiên phớt lờ mọi cảnh báo của phương Tây, Nga đã đem tới Crimea những vũ khí tối tân nhất của họ trong đó có máy bay ném bom siêu thanh Tu-22M3.
Một nguồn tin thuộc Bộ Quốc phòng Nga cho biết, Moscow có kế hoạch triển khai các máy bay ném bom siêu thanh Tu-22-M3 tới bán đảo Crimea, một năm sau khi bán đảo này tách từ Ukraine và tái gia nhập Liên bang Nga.
Kế hoạch này nằm trong một phần của cuộc diễn tập quy mô lớn để kiểm tra lực lượng chiến đấu của hàng chục nghìn binh lính Nga trên toàn quốc. Tuy nhiên, nguồn tin không cung cấp chính xác, Nga sẽ triển khai kế hoạch vào ngày nào.
Tupolev 22-M3 được gọi là “sát thủ diệt tàu sân bay", chúng không chỉ có tốc độ siêu thanh mà còn được trang bị các tên lửa đối hạm hạng nặng Kh-22. Hơn nữa, chúng còn được trang bị tên lửa đạn đạo hàng không Kh-15 có tốc độ siêu thanh Mach 5 (khoảng 6.000 km/giờ) cùng nhiều loại bom khác nhau.
Tu-22M3 được thiết kế để trở thành một máy bay ném bom có khả năng tiêu diệt các mục tiêu có giá trị trên biển của đối phương, chẳng hạn như tàu sân bay và các tàu hộ tống trong một hạm đội.
Trước đây, đã từng có một phi đội gồm 22 máy bay ném bom siêu thanh Tu-22M3 hoạt động ở Crimea từ năm 1985, tuy nhiên do Liên Xô bị sụp đổ mà phi đội này đã bị bỏ rơi.