Một cuộc tập trận mô phỏng tình huống đánh chiếm đảo của Mỹ bị truyền thông Trung Quốc chỉ trích là hành vi khiêu khích, do quân phục mà binh sĩ mặc trong sự kiện này có hình ảnh nhạy cảm.
Tập trận Agile Reaper diễn ra từ ngày 3 - 29.9 tại California, quy tụ máy bay không người lái (UAV) MQ-9, máy bay vận tải C-130 phối hợp với Hạm đội 3 thuộc Hải quân Mỹ.
Trong tình huống tấn công đổ bộ đảo San Clemente, UAV phụ trách nhiệm vụ không kích. Trung tá Brian Davis chỉ huy phi đội cho biết: “Đây là dịp thể hiện khả năng triển khai MQ-9 đến bất cứ đâu trên thế giới - kể cả địa điểm xa lạ”. Còn tạp chí Air Force nhận xét cuộc tập trận là minh chứng cho thấy không quân Mỹ đang tập trung nhiều hơn vào khu vực Thái Bình Dương.
Đáng chú ý, mảnh huy hiệu trên quân phục binh sĩ mặc trong tập trận Agile Reaper là hình ảnh chiếc MQ-9 nằm chồng lên một họa tiết màu đỏ giống Trung Quốc.
MQ-9 góp mặt ở chiến trường Trung Đông và châu Phi suốt 2 thập kỷ. Không quân Mỹ dự định thay thế loại UAV này vì lo ngại khả năng tàng hình, bảo vệ điện tử lẫn tốc độ của chúng thua kém khí tài bên phía Trung Quốc và Nga, theo tạp chí Air Force.
Dù diễn ra ở địa điểm cách xa bờ biển Trung Quốc, nhưng tập trận Agile Reaper vẫn hứng chịu chỉ trích từ truyền thông quốc gia châu Á.
Hoàn cầu thời báo (phụ san Nhân dân nhật báo - cơ quan ngôn luận của đảng Cộng sản Trung Quốc) đăng bài xã luận với nội dung: “Giới chức Washington đang đẩy mạnh công tác chuẩn bị cho cuộc chiến chống lại Trung Quốc. Máy bay MQ-9 từng tham gia hàng loạt cuộc tấn công trên khắp thế giới chắc chắn sẽ có vai trò nào đó. Tập trận Agile Reaper chính là muốn gửi đi tín hiệu chiến lược này”.
Cũng theo Hoàn cầu thời báo: “Sử dụng huy hiệu với bản đồ Trung Quốc khơi gợi hình ảnh hai nước sắp phát động chiến tranh”.
Vào tháng 8, tướng Trung Quốc về hưu Vương Vân Phi cảnh báo nguy cơ Mỹ tấn công các thực thể địa lý trên Biển Đông bị Trung Quốc chiếm đóng phi pháp. Mục đích của hành động là giúp đỡ Tổng thống Donald Trump tái đắc cử, mục tiêu khả dĩ là bãi cạn Scarborough.
Nhưng nhà phân tích quân sự Tống Trung Bình (Hồng Kông) cùng nhà nghiên cứu Collin Koh thuộc Học viện Quan hệ quốc tế S.Rajaratnam (Singapore) đều đánh giá một cuộc tấn công như vậy khó lòng xảy ra, vì quân đội Trung Quốc chắn chắn đáp trả và gây ra hậu quả nghiêm trọng.
Cẩm Bình (theo SCMP)