'Công khai người trúng số giống ném thịt cho cá mập'

Bi kịch hơn nhiều là trường hợp ông Abraham Shakespeare, người trúng số 30 triệu USD ở Florida năm 2006. Shakespeare xuất hiện đình đám trên truyền hình với gia đình khi nhận giải thưởng. Tới cuối năm 2008, cô ả Dorice Dee Dee Moore tìm đến, kết bạn rồi trở thành cố vấn tài chính của ông chỉ sau vài tháng quen biết.

Tháng 4-2009, Shakespeare biến mất ở tuổi 42. Thi thể ông được tìm thấy 9 tháng sau đó, với 2 phát đạn trên ngực và bị bọc trong bê tông, chôn ở phía sau nhà bạn trai cũ của Moore. Kẻ thủ ác Moore, 44 tuổi, đang ngồi tù chung thân.

“Không giữ được bí mật danh tính cũng tức là bạn mất đi cơ hội làm giảm những tác động tiêu cực khi gia đình, bạn bè, hàng xóm, đồng nghiệp… đột nhiên phát hiện ra bạn là chỗ dựa đáng tin cậy” – ông George Loewenstein, giáo sư kinh tế và tâm lý học tại Trường ĐH Carnegie Mellon, nói với tờBaltimore Sun.

Không dễ giữ kín

Dù chuyện công khai tên tuổi người trúng số bị chỉ trích và tranh cãi ngày càng nhiều ở Mỹ nhưng cho tới nay, chi có 6 bang trên toàn nước này cho phép người trúng số giữ kín danh tính!

Dù biết những rắc rối có thể có song các quan chức ngành xổ số Mỹ khẳng định phải để công chúng biết rõ ai là người may mắn, có như vậy mới đảm bảo tính minh bạch, tránh gian lận và lừa đảo. “Nếu người ta không nhìn thấy người thắng giải, họ sẽ không tin và không mua vé số nữa” – ông Alex Traverso, người phát ngôn của công ty Xổ sổ California, giải thích với tờ San Francisco Chronicle.

Trống dong cờ mở khi trao thưởng cũng là cách để ngành xổ sổ làm quảng cáo hiệu quả. Điều này càng quan trọng hơn khi xổ số đem lại lợi nhuận đáng kể cho nhiều bang, như Maryland thu về 525 triệu USD từ xổ số trong tài khóa 2015.

Quy định của bang California đòi hỏi công khai tên người trúng số nhưng không cần nói ra thành phố họ sinh sống. Trong khi đó, Tennessee và Florida “khai” cả tên lẫn thành phố. Ba bang này “chia ba” giải thưởng Powerball 1,6 tỉ USD nói trên.

Theo San Francisco Chronicle, California bắt buộc nêu tên người trúng số từ năm 1984, khi Luật Xổ số bang California được thông qua. Những năm gần đây, nhiều bang đang xem xét đổi luật để bảo vệ danh tính người trúng số nhưng các nghị sĩ bang California không cùng quan điểm.

Chuyện công bố giải thưởng ở New York còn rầm rộ hơn. Ông Gordon Medenica – cựu giám đốc công ty xổ số bang New York và nay là giám đốc Cục Kiểm soát Xổ số và Cờ bạc Maryland – kể với Baltimore Sun: “Ở New York, nhiều người đến buổi họp báo công bố giải thưởng với nón trùm đầu, kính đen và khăn choàng che mặt. Nhưng chúng tôi vẫn công bố tên của họ. Thỉnh thoảng có người không chịu xuất hiện ở họp báo nhưng theo luật, họ sẽ không nhận được đồng nào trừ khi họ chịu tới”.

Hãn hữu lắm mới có chuyện ngoại lệ, theo ông Medenica. “Nếu người trúng số là đặc vụ hoạt động ngầm, chúng tôi sẽ giữ kín” – ông nói.

Những người trúng số với biệt danh "Bà mẹ may mắn" ở Maryland - Ảnh: Baltimore Sun

6 bang “lẻ loi”

Theo Baltimore Sun, Delaware, Kansas, Maryland, Bắc Dakota, Ohio và Nam Carolina là 6 bang cho phép người trúng số “giấu mặt”.

Giới chức Maryland ước tính khoảng 80% người trúng số chọn giữ kín thân phận. “Chúng tôi biết họ nhưng công chúng thì không” – người phát ngôn công ty xổ số bang này, bà Carole Everett, cho biết.

Thế mới có chuyện ở Maryland, người trúng số xưng danh là "Kathryn và Ricardo" (cặp vợ chồng bỏ bớt họ, trúng 1 triệu USD), "Nittany Lions Fan" (đặt theo biệt danh của đội điền kinh Trường ĐH bang Pennsylvania, trúng 1 triệu USD), “The Three Amigos" (“Nhóm 3 người bạn”, trúng 218,6 triệu USD)…

Tuy không giữ bí mật hẳn nhưng ngày càng nhiều bang tìm cách bảo vệ người trúng số. AP cho biết năm 2015, bang Arizona đã thông qua đạo luật cho phép người trúng số giữ kín tên tuổi trong vòng 90 ngày kể từ khi họ nhận giải.

Một số bang cho phép người thắng giải nhận thưởng thông qua một công ty ủy nhiệm hay luật sư, như Colorado, Connecticut, Massachusetts và Vermont.

Trong khi đó, bang Illinois và Oregon cho phép người trúng số “ẩn thân” nếu họ chứng minh việc công khai đem lại nhiều nguy hiểm. Bang Oregon từng giữ kín tên tuổi một người đàn ông ở Baghdad – Iraq sau khi ông này trúng 6,4 triệu USD xổ xố Megabucks hồi tháng 8-2015. Ông mua vé số qua một trang web quốc tế và khẳng định giải thưởng sẽ làm cả nhà ông bị hại nếu lộ ra.

Hải Ngọc/San Francisco Chronicle