Nga và Ukaine ngày 3.1 thông báo hai nước vừa trao đổi hàng trăm tù binh - lần đầu tiên sau gần 5 tháng, hoạt động này được tuyên bố công khai.
Bộ Quốc phòng Nga cho biết Ukraine thả 248 binh sĩ nhờ thỏa thuận đạt được sau cuộc đàm phán phức tạp do Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất (UAE) làm trung gian. Thanh tra nhân quyền Ukraine Dmytro Lubinets nói rằng Kyiv nhận về 230 binh sĩ ở lần trao đổi tù binh thứ 49.
Hai nước thường trao đổi tù binh trong suốt thời gian cuộc chiến diễn ra, tuy nhiên quá trình bị đình trệ từ nửa cuối năm ngoái. Không bên nào tiết lộ họ đang giữ bao nhiêu tù binh.
Theo một quan chức tham gia đàm phán, trong số binh sĩ Ukraine được thả có 66 người từng chiến đấu ở Mariupol trước khi thành phố này rơi vào tay lực lượng Nga năm 2022.
Bộ Ngoại giao UAE xác nhận vai trò trung gian, nhấn mạnh đợt trao đổi tù binh mới nhất diễn ra nhờ quan hệ hữu nghị với cả Nga lẫn Ukraine. Nước này đề xuất tiến hành thêm các nỗ lực nhân đạo cũng như tìm kiếm giải pháp hòa bình cho xung đột.
Đợt trao đổi tù binh lớn nhất trước đó diễn ra vào tháng 9.2022 với tổng cộng gần 300 người ở hai phe được trả tự do. Nga thả 215 binh sĩ trong đó có 5 người là chỉ huy Tiểu đoàn Azov, còn Ukraine thả 55 người gồm cả nhà tài phiệt thân Nga Viktor Medvedchuk.