Tại Mỹ, phòng tắm hơi từ lâu đã là một địa điểm phổ biến cho những người đàn ông đồng tính có thể 'tìm đến với nhau'. Tuy nhiên, theo hãng AP cho biết, số lượng dịch vụ này đã giảm mạnh từ 200 vào cuối thập niên 1970 chỉ còn 70 địa điểm hiện nay. Lý do chủ yếu chính là sự xuất hiện của các ứng dụng tìm bạn trên smartphone như Grindr, Jack'D...
Một trong những nhà tắm công cộng lớn nhất thành phố Los Angeles, Hollywood Spa, phải đóng cửa vào tháng 4 vì lượt khách suy giảm. Ông chủ Peter D.Sykes nói: "Phòng tắm hơi cũng giống như hiệu sách và công viên, là nơi để mọi người gặp nhau. Nhưng bây giờ, mọi người có thể đến siêu thị".
Một số nơi cố đưa ra các gói khuyến mãi để lôi kéo khách hàng nhưng không thành công. Dennis Holding, chủ một tiệm spa nam giới tại Miami, nói: "Việc người đồng tính ngày càng được chấp nhận đã thay đổi tất cả. Họ không cần phải lén lút hẹn hò nữa".
Còn Todd Saporito, chủ tiệm Flex Spas nói các đơn vị cần thay đổi mô hình hoạt động nếu muốn tồn tại thay vì "chỉ cung cấp cho khách hàng những chiếc khăn tắm". Cơ sở của ông là một trong những nhà tài trợ cho sự kiện Pride vừa qua tại thành phố, đồng thời hợp tác với một tổ chức hoạt động về AIDS để quảng bá về các hành vi quan hệ tình dục rủi ro.
Đầu năm 2014, một nhà hoạt động quyền cho người đồng tính tại Anh, James Wharton, kêu gọi đóng cửa tất cả các phòng tắm hơi vì cho rằng dịch vụ này cản đường cho quá trình vận động bình đẳng cho cộng đồng LGBT. "Nếu chúng ta không làm như vậy thì chúng ta đang tiếp tay cho những người chống đối. Là một người đồng tính, tôi rất khó chịu khi ngay trong cộng đồng tồn tại những nơi trắng trợn quảng bá về việc chiêu dụ tụ tập và quan hệ tình dục, thập chí là quan hệ tập thể".
Cẩm Hường (Theo Pink!)
