Trong nỗ lực nâng cấp sức mạnh, hải quân Trung Quốc đang cố gắng tạo ra những khí tài mà họ coi như là những móng vuốt sắc nhọn giúp cho họ thêm tự tin trên biển. Báo Mỹ liệt kê ra 3 loại vũ khí đáng để hải quân Mỹ phải dè chừng.
Mục tiêu của Trung Quốc khi đóng lớp tàu 052C/D là để phòng không cấp hạm đội, đặc biệt là bảo vệ tàu sân bay trong đội hình chiến đấu. Chiến hạm của Trung Quốc được cho là có sức mạnh phòng thủ ngang tầm với các tàu chiến Arleigh Burke của Mỹ và Daring của Anh.
Lớp 052C/D được trang bị hệ thống tên lửa phòng không tiên tiến HHQ-9 (biến thể của hệ thống HQ-9 trên đất liền) cho phép tấn công tiêu diệt mục tiêu ở tầm xa tới 200km, độ cao tối đa 30km. Theo một số nguồn tin, đạn tên lửa HHQ-9 cũng có khả năng đánh chặn tên lửa đạn đạo ở tầm xa 30km.
Ngoài 2 hệ thống vũ khí chính trên, lớp 052C/D còn trang bị pháo hạm 100mm dùng để tiêu diệt các mục tiêu trên không (máy bay, tên lửa) và mặt biển, tốc độ bắn 90 viên/phút.
Lớp 052C/D cũng trang bị 2 hệ thống pháo phòng không tầm gần Type 730 có tốc độ bắn 4.600-5.800 viên/phút, tầm bắn 3.000m. Đây được xem là “lá chắn” cuối cùng chống mục tiêu tên lửa (hoặc máy bay) của đối phương nếu HHQ-9 thất bại trong đánh chặn.
Cuối cùng, hỏa lực săn tàu ngầm của lớp 052C/D trang bị 6 máy phóng ngư lôi và một trực thăng săn ngầm Ka-27 hoặc Z-9C đậu ở đuôi tàu.
Sáu tàu thuộc lớp 052C/D đã được đóng hiện nay, Trung Quốc có kế hoạch đóng thêm 3 chiếc nữa.
Chiến đấu cơ "cá mập bay" J-15
Câu hỏi đặt ra khi phát triển tàu sân bay Liêu Ninh là Trung Quốc hoàn toàn không có một chiếc máy bay nào có thể cất cánh trên tàu sân bay của chính mình. Trung Quốc bắt tay vào phát triển một loại máy bay vừa là máy bay ném bom vừa là máy bay tiêm kích để trang bị trên tàu sân bay của mình.
Ban đầu Trung Quốc muốn mua máy bay chiến đấu Su-33 của Nga một hậu duệ của tượng đài Su-27 nổi tiếng. Ở Nga Su-33 được dùng để trang bị trên tàu sân bay Đô đốc Kuznetsov. Nga không bán Su-33 cho Trung Quốc vì họ nhái Su-27 thành J-11B.
Nhìn bề ngoài J-15 hao hao giống Su-27 của Nga tuy nhiên bên trong mọi thứ đều là của Trung Quốc. Radar mảng pha AESA, hệ thống điện tử, hệ thống theo dõi mục tiêu, thậm chí vũ khí đều được chế tạo tại Trung Quốc. J-15 sử dụng 2 động cơ WS-10 được Trung Quốc trang bị trên máy bay J-10. Khi cất cánh từ mặt đất J-15 được cho là có khả năng "vác" theo 12 tấn vũ khí.
Thật không may Liêu Ninh lại hạn chế các khả năng của J-15. Là loại tàu sân bay cũ của Liên Xô nên Liêu Ninh không hề được trang bị máy phóng. Kết quả là để được bay từ tàu sân bay Liêu Ninh J-15 chỉ được mang theo 2 tấn vũ khí. J-15 cũng có thể cất cánh từ Liêu Ninh và mang theo đầy đủ vũ khí nhưng với số lượng nhiên liệu rất ít. Điều đó là thảm họa khi mà Trung Quốc hiện không có khả năng tiếp dầu trên không.
Tính đến tháng 10 năm 2014, chỉ có 11 chiếc J-15 được biên chế trong hải quân Trung Quốc. Một con số quá nhỏ bế cho tham vọng tàu sân bay.
Hộ tống hạm lớp 056 Jiangdao
Tàu thuộc lớp 056 có thể không phải là hộ tống hạm tốt nhất thế giới, nhưng chắc chắn là loại tàu "mắn đẻ" nhất. Ít nhất 23 tàu lớp 056 được đóng, trong đó 11 chiếc hoàn thành trong năm 2014. Tổng số tàu lớp 056 mà Trung Quốc sẽ đóng có thể lên đến hơn 50 chiếc, tính cho tới năm 2018.