Đi qua mùa Thu ở đất nước... lá phong

Nhà thờ cổ ở Montreal và thầy Andre huyền thoại

Mặc cho những buổi sáng mùa thu thi thoảng có mưa nhẹ, thành phố  Montreal cổ kính được thành lập từ năm 1642 vẫn mang đến cảm giác nồng ấm kiểu Tây phương. Đón chúng tôi từ rất sớm là cô Lisa, nói thông thạo 3 thứ tiếng Anh, Pháp, Tây Ban Nha. Phần nhiều người Canada thường có nguồn gốc từ khắp nơi trên thế giới như tổ tiên của Lisa đến từ châu Âu trên những con tàu lớn cách đây gần 2 thế kỷ.

Nhà thờ Thánh Joseph

Từ chân dốc, chúng tôi theo lối bên hông đầy những tán lá nhiều màu sắc lên thăm nhà thờ. Những băng rôn in hình chân dung thầy Andre hiền hậu, đây chính là người đã đặt nền móng cho ngôi nhà thờ vào năm 1904. Trải qua nhiều lần xây dựng, trùng tu vào năm 1917, 1924 rồi 1967 đã tạo nên diện mạo ấn tượng của công trình tôn giáo quan trọng ở Montreal.

Riêng mái vòm nhà thờ do cha xứ Paul Bellot - cũng là kiến trúc sư, đã thiết kế và cho xây dựng trong giai đoạn 1937 – 1939. Phần màu được sơn xanh nổi bật với kích thước lớn thứ 3 trên thế giới sau nhà thờ Yamoussoukro ở Bờ Biển Ngà và St. Peter ở Rome.

Hai bên lối vào sâu trong nhà thờ treo những tấm điêu khắc bằng thạch cao hình Thiên Chúa và các vị Thánh cùng rất nhiều cây nạng gỗ của hàng trăm bệnh nhân đã được thầy Andre giúp chữa khỏi. Từng giữ cửa cho trường dòng Nortre-dame dưới chân đồi, rồi trở thành người trông nom cho phòng cầu nguyện, chàng thanh niên Andre đã đón hàng ngàn người tìm đến đức tin. Andre đã lắng nghe và khuyên họ nguyện cầu cùng mình trước thánh Joseph. Rồi cái tên thầy Andre nổi tiếng khắp vùng, những người bệnh tìm đến để được chữa bệnh chủ yếu bằng liệu pháp tinh thần và niềm tin mãnh liệt vào Thiên Chúa.

Ngôi nhà có thang cuốn để lên xuống qua các khu thánh đường với sức chứa 1000 người. Nhiều tín đồ dành hàng giờ để đọc kinh và cầu nguyện trong sự thuần thành xuất phát từ trái tim. Nhà thờ có chiếc đàn ống (1 trong 10 chiếc đàn có thanh thế nhất trên thế giới) được mang về từ Đức năm 1960 và mất 7 tháng để lắp ráp 5811 chiếc ống với chiều cao tổng thể 9,75m. Ngoài ra còn tháp chuông 56 chiếc vốn từng được dự định lắp trên tháp Effeil ở Paris. Dàn chuông chùm xuất hiện năm 1954 nhân dịp kỷ niệm 50 năm ngôi nhà thờ được xây dựng.

Nhà nguyện của thầy Andre nằm nép mình dưới bóng của nhà thờ thánh Joseph

Con đường rợp lá vàng đưa chúng tôi ngang những con phố Montreal. Ấn tượng nhất là những ngôi nhà có cầu thang lộ thiên. Lisa cho biết đây là ảnh hưởng của những người nhập cư với lối kiến trúc giống ở Newcastle hay Endinburg (Anh và Scotland). Cuộc sống tại vùng đất mới không cho phép mọi người xây những ngôi nhà to bởi kinh phí và thuế, bởi vậy, để tiết kiệm không gian, người ta đã cho xây cầu thang bên ngoài. Ngoài ra, nếu được chia đôi để cho thuê, người thuê ở tầng trên hoặc dưới đều không muốn dùng chung cầu thang với gia chủ.

Toà thị chính Montreal

Du khách thích thú chụp đường phố Montreal nhuộm sắc thu

Sân vận động Olympic nơi tổ chức thế vận hội mùa hè năm 1976

250km cung đường quốc lộ từ Montreal đến Quebec bỗng trở nên ngắn đến kỳ lạ khi chiếc xe tốc độ cao xuyên qua những mảng rừng lúc vàng rực, lúc pha trộn từ vàng nhạt sang đỏ hoặc tuyền một màu tía.

Quebec nhìn từ trên cao

Việc đầu tiên đến Quebec là phải tìm chỗ nghỉ. Nếu là dân du lịch bụi – backpaker bạn có thể tìm vài khách sạn bình dân nhưng bỗng muốn tự nuông chiều mình với một đêm ngon giấc trên chiếc giường king-size, Quebec chính là nơi để bạn làm điều đó. Chúng tôi tự thưởng cho mình một bữa tối với món beafsteak mềm tan trên đầu lưỡi và ly vang đỏ sản xuất tại Canada rồi hài lòng cuộn mình trong chăn ấm chờ ngày mới nắng lên.

Nhu74ngcon đường ngập lá vàng ở Quebec

Khu phố cổ ở Quebec

Những ngôi nhà ở nogại ô Quebec mang nét đặc trưng riêng

Thành phố của người Pháp

Ngọn thác Montmorency vào mùa thu như được trang điểm rực rỡ hơn với những cây lá đổi màu

Bác tài Phillis quyết định đưa chúng tôi vượt cây cầu treo Île d Orléans sang bên đảo Orléans để rong chơi miền thôn quê Canada. Ghé một cửa hàng nông sản bày đầy những quả bí ngô trước sân, chỉ có duy nhất một cụ già phúc hậu nói toàn tiếng Pháp bán hàng tuốt bên trong. Mang về những chai si-rô lá phong đặc trưng, vài quả bí halloween, ai cũng hí hửng trông như những đứa trẻ. Khi bước ra đến cửa, bà chủ còn vội ra tặng chúng tôi thêm vài quả táo nhỏ xinh gọi là “cho những người bạn đến từ nửa bên kia địa cầu”.