Lội ngược dòng, Liverpool đặt một chân vào chung kết tại Wembley

Lịch thi đấu khắc nghiệt trong tháng 1 cộng với việc 2 trụ cột Wataru Endo và Mohamed Salah vắng mặt do tập trung đội tuyển quốc gia khiến HLV Juergen Klopp phải xoay vòng cầu thủ khi tiếp Fulham tại bán kết Cúp Liên đoàn Anh với việc dùng thủ thành dự bị Kelleher kết hợp với những Van Dijk, Ibrahim Konate, Mac Allister, Ryan Gravenberch, Diogo Jota, Luis Diaz còn thủ môn số 1 Allisson Becker và trung phong Darwin Nunez ngồi dự bị.

Liverpool là đội nhập cuộc tốt hơn với tỷ lệ kiểm soát bóng vượt trội nhưng chưa đủ ăn ý để tạo khác biệt. Không những vậy, sai số ở hàng thủ còn khiến Liverpool bất ngờ bị thủng lưới ở phút 19. Trong tình huống đó, Van Dijk mắc sai lầm và Pereira cướp được bóng xâm nhập vòng cấm rồi chuyền vào cho Willian. Hậu vệ phải Conor Bradley cũng trượt chân không đúng lúc, giúp cựu tiền vệ Chelsea dễ dàng dốc bóng vào cấm địa và sút qua háng Van Dijk mở tỷ số.

Nhận bàn thua sớm, Liverpool chủ động dồn đội hình lên lên tuy nhiên với sự chắc chắn của đội khách khiến cho Liverpool dù rất nỗ lực nhưng chấp nhận bị dẫn trước khi bước vào giờ nghỉ.

Trong 12 trận có bàn mở tỷ số ở mùa này, Fulham thắng 11, chỉ hòa một trận. Đoàn quân của HLV Marco Silva giữ cự ly đội hình hợp lý và không cho chủ nhà tạo ra nhiều cơ hội.

Fulham đã suýt có thể giữ được truyền thống đáng nể đó nhưng lần này họ phải đối đầu với Liverpool siêu lội ngược dòng trong nửa cuối hiệp 2.

Phút 68, cầu thủ vào sân thay người Nunez nhả bóng về cho Curtis Jones tung cú sút xa gỡ hòa cho Liverpool. Chỉ 3 phút sau, Nunez hoàn tất cú đúp kiến tạo bằng đường căng ngang để Gakpo dứt điểm cận thành tung lưới Fulham ở phút 71.

Thắng ngược Fulham 2-1, nhiệm vụ của Liverpool trong trận lượt về vào 24.1 sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.