Gửi bình luận
Tên lửa đẩy Minotaur IV đã được phóng lên quỹ đạo vào hôm 15.7 từ trạm phóng MARS trên đảo Wallops ở bang Virginia (Mỹ). Tên lửa này mang theo vệ tinh bí mật NROL-129 để thực hiện các nhiệm vụ của Văn phòng do thám quốc gia Mỹ (NRO) và Lực lượng Không gian.
Tên lửa Minotaur IV đưa vệ tinh lên quỹ đạo hôm 15.7 - Ảnh: NASACác vệ tinh loại NROL là trang thiết bị quân sự không công bố, nhưng mọi người đều biết chúng là những vệ tinh chuyên dụng của quân đội, thuộc loại có khối lượng lớn nhất bay trên quỹ đạo.
"NROL-129 hỗ trợ sứ mệnh an ninh quốc gia chung của NRO để cung cấp dữ liệu tình báo cho các nhà hoạch định chính sách cao cấp của Mỹ, cũng như cộng đồng tình báo và Bộ Quốc phòng", các quan chức của NRO - đơn vị chuyên chế tạo và vận hành vệ tinh gián điệp của Mỹ cho biết trong một thông cáo.
Minotaur IV bao gồm 3 tầng đẩy đầu tiên giống với tên lửa Peacekeeper trong khi tầng thứ 4 và 5 được thay thế bằng hệ thống rocket Orion 38 của Orbital ATK. 4 tầng động cơ tên lửa đẩy này đủ sức đưa một vệ tinh nặng 1,5 tấn lên quỹ đạo.
Trọng tải này của Minotaur IV không là gì so với tên lửa đẩy Falcon 9 của SpaceX hiện nay, với khả năng đưa được vệ tinh nặng tới 23 tấn lên quỹ đạo. Tuy nhiên, Minotaur IV có lợi thế ở việc giá thành rẻ hơn rất nhiều do các phần thiết bị của nó chủ yếu đã được chế tạo từ hàng chục năm trước và chỉ cần một chút biến đổi.
Vào tháng trước, Mỹ cũng đã phóng thành công 3 vệ tinh do thám của NRO từ bãi phóng ở New Zealand sau nhiều tháng bị trì hoãn do đại dịch COVID-19. Tên lửa còn mang theo các thiết bị nghiên cứu của Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) và Cơ quan không gian Canberra tại Đại học New South Wales (UNSW). Đây là lần phóng thứ 2 của NRO ở New Zealand sau lần phóng đầu tiên đưa vệ tinh NROL-151 lên quỹ đạo hồi tháng 1 năm nay.
Hoàng Vũ (theo Space.com)
