NASA trả 370 triệu USD cho các công ty tư nhân khám phá Mặt trăng

Theo Space, khoản tài trợ này dành cho 14 công ty vũ trụ đối tác chính của NASA, bao gồm SpaceX, Astrobotic, Lockheed Martin, United Launch Alliance và Intuitive Machines...

Jim Bridenstine, giám đốc NASA, cho biết các khoản tài trợ sẽ không vi phạm Hiệp ước không gian có hiệu lực năm 1967, trong đó có quy định không gian và thiên thể là của chung.

Kế hoạch tài trợ nhắm vào các công ty muốn khai thác tài nguyên lên Mặt trăng, là một phần mục tiêu cho phép khai thác tư nhân trên Mặt trăng theo cách có thể giúp duy trì các sứ mệnh của phi hành gia trong tương lai.

NASA cho biết họ xem các tài nguyên khai thác được là tài sản của công ty và tài sản này sẽ trở thành "tài sản chỉ của NASA" sau khi cơ quan này mua lại. NASA đề nghị mua một lượng tài nguyên Mặt trăng có giới hạn và yêu cầu các công ty đưa ra đề xuất.

Theo chương trình Artemis của NASA, chính quyền Tổng thống Trump dự kiến đưa phi hành gia Mỹ trở lại Mặt trăng vào năm 2024. NASA xem nhiệm vụ này là tiền đề cho chuyến du hành của con người tới sao Hỏa trong tương lai.

Hồi tháng 5, Nhà Trắng đã soạn thảo hiệp định khai thác tài nguyên của Mặt trăng. Thông qua hiệp định, Mỹ muốn xây dựng khung hành động, cho phép các công ty có quyền sở hữu khối lượng tài nguyên mà họ khai thác được trên Mặt trăng - một yếu tố quan trọng trong việc cho phép các nhà thầu NASA chuyển đổi nước đá trên Mặt trăng thành nhiên liệu tên lửa hoặc khai thác khoáng chất trên Mặt trăng để xây dựng các bệ đáp.

Không chỉ lấy Mặt trăng làm mục tiêu, NASA còn kỳ vọng kế hoạch Artemis sẽ là bước đệm tốt để con người đặt những bước chân đầu tiên lên sao Hỏa. Các phi hành gia sẽ làm việc cùng với robot để tìm kiếm và khai thác nước lẫn oxy - các nguồn tài nguyên có thể chuyển đổi thành nhiên liệu cho việc phóng tên lửa trực tiếp từ Mặt trăng. Với nhiều sự cải tiến về trang phục, các phi hành gia được cho là sẽ di chuyển nhiều hơn để khám phá những khu vực mới trên Mặt trăng.