Vệ tinh NASA rơi từ trời xuống trái đất, nguy cơ thấp

Cơ quan Hàng không-Không gian Mỹ (NASA) cho biết vệ tinh ERBS nặng 2.450 kg và đa phần vệ tinh sẽ cháy rụi khi trở lại khí quyển trái đất, nhưng còn sót lại vài mảnh. Tuy nhiên, “nguy cơ mảnh vỡ rơi xuống bất kỳ ai thì rất thấp”, theo NASA.

Dự kiến ERBS sẽ rơi xuống trái đất vào đêm 8.1 tới (giờ Mỹ), sau hành trình rơi 17 tiếng đồng hồ, theo Bộ Quốc phòng Mỹ. Nhưng công ty Aerospace ở California nhận định ERSB rơi xuống trái đất vào sáng 9.1 (giờ Mỹ) sau hành trình rơi 13 giờ và bay qua châu Phi, châu Á, Trung Đông và các vùng phía tây của Bắc và Nam Mỹ.

ERBS được phóng năm 1984 từ tàu con thoi Challenger. Dù tuổi thọ dự kiến của vệ tinh này là hai năm, ERBS vẫn đo mức ozone cùng các phép đo khác cho đến khi “về hưu” năm 2005. Vệ tinh khoa học này nghiên cứu cách trái đất hấp thụ và nhiệt phát ra từ mặt trời.

ERBS từng có một lần phóng đặc biệt từ tàu con thoi Challenger hồi năm 1984: nữ phi hành gia Mỹ đầu tiên lên không gian, Sally Ride đã dùng cánh tay máy của Challenger để phóng vệ tinh này vào quỹ đạo.

Chuyến bay này cũng diễn ra cuộc đi bộ ngoài không gian đầu tiên của một phụ nữ Mỹ là nhà phi hành Kathryn Sullivan. Đây là lần đầu tiên hai nữ phi hành gia cùng bay lên không gian.