Lấy lại hương vị ngon của giống cà chua cổ xưa

Nhưng những giống cà chua thương mạiđã bị mất các gien chịu trách nhiệm về hương vị phong phú và độ ngọt, vì vậy, hương vị của cà chua ngày nayđã trở nên khá nhạt. Tuy nhiên các nhà khoa học đã xác định được các gien bị mất và muốn tạo ra cơ hội để nhà nông lấy lại vị ngon trước đây của quả cà chua.

Cà chua (Solanum lycopersicum) đã được trồng ở Nam Mỹ khoảng 2.500 năm trước. Nhờ người Tây Ban Nha mà vào thế kỷ XVI, cà chua đã thâm nhập vào châu Âu và sau đó lan rộng khắp thế giới. Trong hơn 4 thế kỷ, quả cà chua có kích thướctương đối nhỏnhưng ngọt và thơm. Những giống cà chua năng suất cao với tráilớn bắt đầu xuất hiện từ những năm 1950. Tuy nhiêncác nhà chọn giống đã ít chú ý đến hương vị , vì vậymột số gien có liên quan tới hương vị của cà chua đã bị mất qua nhiều thế hệ cây được lai tạo.

Nhóm nghiên cứu quốc tế gồm các nhà khoa học do Harry Klee ở Đại học Florida (Mỹ) đứng đầu, đã phân lập được bộ gien của 398 giống cà chua, từ giống thương mại phổ biến đến các giống hiếm và cổ xưa, trong đó có các giống tổ tiên hoang dã của cà chua thương mại. Theo đó, 101 giống cà chua đã được xét nghiệm hương vị.

Các nhà nghiên cứu sử dụng phương pháp sắc ký khí để xác định thành phần chính xác của các hóa chất khác nhau và nồng độ của chúng trong mỗi giống cà chua. Họ quan tâm đến các chất dễ bay hơi có ảnh hưởng đến các thụ quan của con người và quyết định cảm giác hương vị. So sánh các thành phần hóa học khác nhau và kiểm tra cảm quan, các nhà nghiên cứu đã xác định được 13 hợp chất có liên quan với một hương vị đặc biệtcủa quả cà chua.

Sau đó, họ tìm cách xác định những gien chịu trách nhiệm về sự hiện diện của 13 hợp chất này trongcà chua để tìm ra những giống vẫn còn bảo tồn được những gien này. Theo nhà nghiên cứuHarry Klee, hiện tạicó thể lai tạo các giống đó với các giống thương mại thông thườngtrong một vài thế hệ để đạt được hương vị mong muốn.