U.23 Thái Lan bước vào trận tứ kết U.23 châu Á 2020 với Saudi Arabia vào chiều 18.1. Đây là lần đầu tiên chủ nhà Thái Lan có mặt tại vòng tứ kết ở giải trẻ châu Á. Mục tiêu của thầy trò HLV Akira Nishino là giành 1 trong 3 chiếc vé dự Olympic Tokyo 2020.
Thế nhưng tham vọng này của chủ nhà Thái Lan đã bất thành khi đã để thua Saudi Arabia với tỷ số 0-1 và chia tay giải sớm ngay trên sân nhà.
Nhập cuộc với khí thế hừng hực vì những thành quả ở vòng bảng khiến cho các học trò HLV Akira Nishino vô cùng tự tin với đội bóng Trung Đông. Nửa hiệp đầu của trận đấu, Thái Lan đã chơi với đội hình dâng cao và ép đối thủ vào thế chống trả. Liên tục những pha bắn phá về khung thành thủ môn Al Yami nhưng không cơ hội nào được tận dụng.
Sau những phút đầu bị chủ nhà dồn ép, các cầu thủ của Saudi Arabia đã dần giành lại thế trận và hai đội có những tình huống nguy hiểm, ăn miếng hết hiệp 1.
Sang hiệp, những phút đầu Thái Lan cũng chơi đội hình cao nhưng thể lực của họ bắt đầu có dấu hiệu suy giảm. Trong khi đó, Saudi Arabia bắt đầu tận dụng cơ hội này và liên tục bắt chủ nhà phải cản phá.
Đến phút 76, VAR đã can thiệp và xác định đó là một pha phạm lỗi trong vùng cấm của các cầu thủ Thái Lan. Quả đá phạt trực tiếp được đối thành quả penalty cho Saudi Arabia. Và trên chấm 11m, Al-Hamdan tung cú đá đưa bóng dội xà trước khi đi qua vạch vôi. Thủ môn Nareechan hoàn toàn không có cơ hội cản phá
Hơn 15 phút còn lại, dù rất cố gắng nhưng thể lực không còn sung mãn trong khi đó Saudi Arabia lại hưng phấn nên Thái Lan không thể làm gì. Không những thế, may mắn là họ không nhận thêm bàn thua khi Saudi Arabia liên tiếp có những tình huống ghi bàn rất ngon ăn.
Thất bại 0-1 trước Saudi Arabia, Thái Lan không thể thực hiện tham vọng của mình. Như vậy, sau Việt Nam, Thái Lan là đội bóng cuối cùng của Đông Nam Á chia tay giải U.23 châu Á 2020.
- U23 Thái Lan: Nareechan, Marhasaranukun, Promsupa, Thitawee, Thitathorn, Sarachat, Kaman, Amornlerdsak, Panthong, Mueanta, Chaided.
- U23 Saudi Arabia: Al Yami, Al Tambakti, Al-hindi, Dubaysh, Abdulhamid, Al, Al-Hassan, Al-Najei, Al-Ghannam, Al-Khulaif, Al-Hamdan.
Trần Anh