Bộ Quốc phòng Ukraine hôm 17.5 thông báo nhiệm vụ chiến đấu ở Mariupol đã kết thúc và lệnh cho các chỉ huy tại nhà máy Azovstal "cứu mạng binh sĩ".
Còn theo Dmitry Poljanski, Phó đại sứ thường trực của Nga tại LHQ, các thành viên của đơn vị cực đoan Ukraine Azov, những người bị bao vây trong nhà máy Azovstal ở Mariupol, đã đầu hàng vô điều kiện.
Trên tài khoản Twitter của mình, nhà ngoại giao Nga bình luận như vậy về bản tin của "The New York Times" trong đó thông báo rằng Ukraine đã tuyên bố "kết thúc nhiệm vụ chiến đấu" ở Mariupol, vì vậy các binh sĩ đã được "sơ tán" và các hành động đối địch ở Azovbstal đã kết thúc.
Ông Poljanski nói: "Tôi không biết tiếng Anh có nhiều cách để thể hiện một thông điệp duy nhất: #Azovnazis đã đầu hàng vô điều kiện".
Trước tình hình trên, Thứ trưởng Quốc phòng Ukraine Hanna Malyar cho biết "một thủ tục trao đổi sẽ diễn ra để họ trở về nhà".
Nhưng Vyacheslav Volodin, Chủ tịch Duma Quốc gia, tức Hạ viện Nga, nói: "Tội phạm Quốc xã không nên được trao đổi".
Còn theo Reuters, nhà lập pháp Leonid Slutsky, một trong thành viên của phái đoàn Nga đang đàm phán với Ukraine, gọi các chiến binh được sơ tán (theo cách gọi của truyền thông phương Tây còn Nga gọi là đầu hàng) là "thú đội lốt người" và nói rằng họ nên nhận án tử hình.
Theo một nhân chứng của Reuters, hôm 17.5, có 7 chiếc xe buýt chở các chiến binh Ukraine được xe bọc thép hộ tống chở tới thành phố Olenivka do Nga kiểm soát gần Kharkiv.
Reuters dẫn Hãng thông tấn TASS cho biết Ủy ban Điều tra Nga đã lên kế hoạch thẩm vấn các binh sĩ như một phần của cuộc điều tra về vụ mà Moscow gọi là "tội ác của chế độ Ukraine".