Lầu Năm Góc bỏ quy định bắt buộc tiêm vắc xin COVID-19 trong quân đội

Theo Politico, Lầu Năm Góc đã chấm dứt mọi hoạt động liên quan đến nhân sự, chẳng hạn việc buộc quân nhân từ chối tiêm chủng giải ngũ.

Bản ghi nhớ của Bộ trưởng Austin viết rõ: “Bộ Quốc phòng sẽ tiếp tục quảng bá và khuyến khích tiêm vắc xin COVID-19 cho tất cả quân nhân. Tiêm chủng giúp bảo vệ lực lượng và tăng cường khả năng sẵn sàng chiến đấu”.

Người đứng đầu Lầu Năm Góc cũng nhấn mạnh chính sách bắt buộc tiêm một số loại vắc xin khác vẫn được giữ nguyên, các chỉ huy có quyền dựa trên tình trạng tiêm chủng của quân nhân để quyết định việc triển khai, phân công nhiệm vụ.

Quy định bắt buộc tiêm vắc xin COVID-19 trong quân đội (ban hành tháng 8.2021) là vấn đề gây chia rẽ giới chính trị Mỹ. Hơn 8.400 quân nhân đã bị buộc giải ngũ vì từ chối tiêm chủng với lý do y tế hoặc tôn giáo.

Bộ trưởng Austin trước đó kiên quyết bảo vệ quy định trên, khẳng định vắc xin COVID-19 rất cần thiết để bảo vệ sức khỏe quân nhân. Người đứng đầu Lầu Năm Góc cùng các quan chức quân sự khác lập luận rằng trong nhiều thập niên quân đội Mỹ (đặc biệt là lực lượng được triển khai ở nước ngoài) đã phải tiêm 17 loại vắc xin khác nhau.

Quốc hội Mỹ lại ủng hộ việc bãi bỏ quy định. Một số người phản đối chỉ ra chiến dịch tiêm chủng đã thành công: tỷ lệ bao phủ vắc xin của hải quân, không quân, thủy quân lục chiến đạt 99%, lục quân đạt 98%, vệ binh quốc gia cùng quân dự bị đều đạt hơn 90%.

COVID-19 khiến tàu sân bay USS Theodore Roosevelt phải tạm ngừng thực hiện nhiệm vụ, neo đậu ngoài khơi đảo Guam suốt 10 tuần vào đầu năm 2022. Hơn 1.000 thành viên tàu mắc bệnh và 1 người tử vong.

Giới lãnh đạo quân sự Mỹ lo ngại nếu quá nhiều quân nhân từ chối tiêm chủng, đợt bùng phát tương tự có thể xảy ra. Nguy cơ đặc biệt cao với tàu kích thước nhỏ hoặc tàu ngầm nơi thủy thủ đoàn ở cùng nhau trong không gian hẹp suốt nhiều tuần hoặc nhiều tháng.

Theo giới nghị sĩ, bãi bỏ quy định bắt buộc tiêm vắc xin COVID-19 sẽ giúp ích cho công tác tuyển quân.