Một nhân vật chống đối Tổng thống Belarus - Alexander Lukashenko bị bắt hôm 23.5 sau khi chuyến bay chở ông bị buộc chuyển hướng với lý do có đe dọa đánh bom.
Chính phủ Belarus xác nhận chính Tổng thống Lukashenko đích thân hạ lệnh điều chiến đấu cơ MiG-29 hộ tống chuyến bay của hãng Ryanair chở nhân vật đối lập Raman Pratasevich. Chuyến bay vốn dĩ di chuyển từ Athens (thủ đô Hy Lạp) sang Vilnius (thủ đô Litva) nhưng cuối cùng lại hạ cánh tại Minsk (thủ đô Belarus).
Cảnh sát bắt giữ Raman Pratasevich - người đồng sáng lập kênh Nexta trên Telegram dùng để kêu gọi tổ chức biểu tình chống Tổng thống Lukashenko, bị Belarus xem là phần tử cực đoan - ngay tại sân bay. Nhân vật này (đã chạy sang Ba Lan tị nạn từ trước) phải đối mặt với hàng loạt cáo buộc với mức án có thể lên đến 15 năm tù.
Phía Belarus tuyên bố nhận thông tin về đe dọa đánh bom lúc chuyến bay trên di chuyển qua không phận nước này nên mới yêu cầu hạ cánh. Lực lượng chức năng sau đó chẳng tìm thấy thiết bị gây nổ nào, vì vậy sẽ tiến hành điều tra xem ai đã tung tin giả.
Tổng thống Lithuania - Gitanas Nauseda lập tức lên tiếng phản đối, khẳng định mọi chuyện là âm mưu do “chế độ Lukashenko” bày ra. Thủ tướng Ba Lan - Mateusz Morawiecki gọi đây là “vụ cướp máy bay” và cho biết sẽ đề nghị Liên minh châu Âu (EU) ban hành trừng phạt.
Đại sứ Mỹ tại Belarus Julie Fisher chỉ trích hành động trên quá nguy hiểm và đáng ghê tởm, cho thấy sự khinh thường cộng đồng quốc tế lẫn người dân trong nước của chính phủ Belarus. Chủ tịch Hội đồng châu Âu Charles Michel kêu gọi Tổ chức Hàng không dân dụng quốc tế (ICAO) mở cuộc điều tra.
Tổng thống Lukashenko thời gian qua rất mạnh tay đàn áp lực lượng chống đối. Cảnh sát tiến hành nhiều cuộc bắt bớ nhân vật đối lập cùng người của các phương tiện truyền thông.