Lưới vây lớn hy vọng trị được rác nhựa Thái Bình dương

Tấm lưới vây dài 600m được kéo từ San Francisco đến “Mảng rác lớn Thái Bình dương” – một hòn đảo rác lớn gấp hai lần bang Texas.

Hệ thống do Ocean Cleanup chế tạo. Tổ chức này được Boyan Slat, một tay sáng tạo 24 tuổi dân Hà Lan, thành lập. Lần đầu tiên anh có được niềm đam mê làm sạch rác nhựa các đại dương là vào năm 16 tuổi khi anh đi lặn biển ở Địa Trung Hải và nhìn thấy rác túi nhựa nhiều hơn là cá.

“Nhựa vốn rất dai dẳng và tự nó cứ lêu bêu không trôi đi đâu và đã đến lúc phải hành động,” Slat nói. Các nhà nghiên cứu trong tổ chức của anh phát hiện nhựa của những năm 1960 và 1970 nhấp nhô trong mảng rác lớn.

Hệ thống Ocean Cleanup 001 thu gom rác nhựa nổi bềnh bồng trong vịnh phía trước bãi lắp ráp ở Alameda, California hôm 28/8, 2018. Ảnh: TL

Bộ lưới vây hình chữ U được làm bằng nhựa và có một màn lọc hình nón chìm sâu 3m, được thiết kế để hoạt động như một bờ biển cong, thu vào khoản 1,8 ngàn tỷ mẫu nhựa mà các nhà khoa học ước tính đang vần vũ trong dòng chảy xoáy nhưng vẫn để cho sinh vật biển bơi an toàn bên dưới lưới.

Được trang bị đèn năng lượng mặt trời, các camera, các bộ cảm biến và ăng ten vệ tinh, hệ thống gom rác sẽ xoay trở vị trí bất cứ lúc nào, cho phép một tàu hỗ trợ thu rác nhựa gom được cứ mỗi vài tháng và chuyển về làm khô ở đất liền để rồi tái chế, Slat cho biết.

Các container đầy lưới cá, chai nhựa, giỏ giặt và các thứ nhựa hầm bà lằng khác do hệ thống triển khai hôm 8/9 dự kiến sẽ chuyển về đất liền trong vòng một năm, anh tính toán.

Slat cho hay anh và nhóm của anh sẽ hết sức theo dõi xem hệ thống có hay không làm việc hiệu quả và chịu đựng được các điều kiện khắc nghiệt của đại dương, trong đó có sóng thần. Anh rất trông mong nhìn thấy một con tàu tải rác nhựa về cảng.

Hệ thống Ocean Cleanup được khởi động để thôn tính “Mảng rác lớn Thái Bình dương” (Great Pacific Garbage Patch). Ảnh: TL

“Chúng tôi vẫn phải chứng minh công nghệ… để rồi có thể mở rộng quy mô lên thành một đội hệ thống,” anh nói.

Ocean Cleanup đã huy động được 35 triệu USD tiền hiến tặng để tài trợ cho dự án, trong đó có CEO Salesforce.com Marc Benioff và đồng sáng lập PayPal Peter Thiel. Tổ chức của Slat sẽ triển khai 60 bộ lưới vây thả nổi tự do trong Thái Bình Dương vào năm 2020.

“Một trong những mục tiêu của chúng tôi là loại bỏ 50% “Mảng rác lớn Thái Bình dương” trong năm năm,” Slat thố lộ.

Các bộ lưới vây thả nổi tự do được sản xuất để chịu được điều kiện khắc nghiệt của thời tiết và ít hao mòn hư rách. Chúng sẽ nằm dưới nước trong hai thập kỷ và suốt thời gian đó thu gom được 90% rác nhựa của hòn đảo rác như đã nói, to bằng hai bang Texas.

George Leonard, giám đốc khoa học của Bảo tồn Biển (Ocean Conservancy), một nhóm vận động môi trường phi lợi nhuận, cho biết ông không tin Slat có thể hoàn thành mục tiêu vì ngay cả khi rác nhựa được đưa khỏi đại dương, rất nhiều rác khác lại đổ vào đó hàng năm.

“Chúng tôi, Ocean Conservancy, rất hoài nghi nhưng chúng tôi hy vọng là sẽ thành,” ông nói. “Đại dương cần mọi sự giúp đỡ.”

Leonard cho biết 9 triệu tấn (8 triệu khối) rác thải nhựa đổ xuống đại dương mỗi năm và một giải pháp phải gồm cả cách tiếp cận nhiều nhánh, trong đó có việc chặn không cho nhựa đổ xuống đại dương và giáo dục nhiều hơn để mọi người giảm tiêu thụ các hộp và chai nhựa.

Ý tưởng cách mạng về một hệ thống thu gom rác nhựa trên Thái Bình dương được thả nổi tự do trong nước hai mươi năm. Ảnh: TL

“Nếu ta không chặn đổ nhựa vào đại dương, rồi thì chuyện cũng y như dã tràng xe cát,” Leonard nói. Ông còn nói thêm rằng vào ngày 15/9 một triệu tình nguyện viên khắp thế giới sẽ nhặt rác trên bãi biển và dưới nước – một phần trong chiến dịch Làm sạch bờ biển quốc tế hàng năm do Ocean Conservancy phát động. Năm ngoái các tình nguyện viên đã thu gom được 10.000 tấn nhựa khắp thế giới trong hai giờ đồng hồ.

Leonard còn lo ngại rằng biển và sinh vật biển có thể vướng vào lưới. Ông hy vọng rằng nhóm của Slat minh bạch số liệu của họ và chia sẻ thông tin với công chúng về điều gì xảy ra sau chuyến triển khai đầu tiên.

“Anh ta đã đặt ra mục tiêu rất lớn và cao cả và chúng tôi hy vọng rằng anh ta sẽ đạt được nhưng chúng tôi thực sự không biết gì cho đến khi sự vụ được triển khai. Chúng ta phải chờ xem,” Leonard nói.

Hệ thống sẽ hoạt động như “một con thuyền lớn đứng yên trong nước” và có một tấm màn chứ không phải một tấm lưới nên sẽ không có sinh vật biển nào mắc vào. Như là một biện pháp phòng ngừa thêm, một con thuyền chở theo các nhà sinh học biển dày kinh nghiệm sẽ được triển khai để bảo đảm thiết bị không phá hoại sinh vật biển, Slat cho hay.

“Tôi là người đầu tiên thừa nhận việc này chưa bao giờ thực hiện trước đây và điều quan trọng là thu gom rác nhựa trên đất và đóng các nguồn nhựa trôi ra đại dương, nhưng tôi cũng nghĩ rằng con người có thể làm nhiều thứ cùng một lúc để giải quyết vấn đề,” Slat cảm khái.