Xavi suýt gia nhập Manchester United vì bị so sánh với Guardiola, trách Van Gaal

Xavi tiết lộ rằng anh gần như cảm thấy bị ép phải gia nhập Manchester United sau khi bị coi là “người ngoài cuộc” tại sân Nou Camp. Cựu tiền vệ người Tây Ban Nha trở thành huyền thoại ở Barcelona, nhưng có lúc tuyên bố mình bị coi là “kẻ xấu” sau khi phải kế nhiệm huyền thoại Pep Guardiola ở hàng tiền vệ.

Sau khi Xavi gây ấn tượng với Manchester United ở Champions League 1998/99, Manchester United đã đưa ra lời đề nghị cho anh những năm sau đó. Xavi tiết lộ rằng từng xem xét lời đề nghị đó.

Anh đổ lỗi một phần cho HLV cũ Louis van Gaal, sau này là nhà cầm quân Manchester United, về cách xử lý tình huống. Tuy nhiên, lời đề nghị cuối cùng đã bị từ chối và Xavi tiếp tục trở thành một nhân vật quan trọng tại Barcelona theo cách riêng của mình.

Xavi giành được 8 chức vô địch La Liga và 4 cúp Champions League trong sự nghiệp lẫy lừng tại Barcelona, trước khi được bổ nhiệm làm HLV CLB này vào năm 2021.

“Đã có một thời gian dài tôi thực sự nghĩ đến việc chấp nhận lời đề nghị của Manchester United. Tôi cần thay đổi môi trường và mọi thứ không suôn sẻ với tôi ở Barcelona. Tôi luôn cảm thấy gắn bó thực sự với bóng đá Anh và Manchester United sẽ là ‘CLB của tôi’ ở đó.

Trong một khoảng thời gian dài của sự nghiệp, khi mọi người nghĩ rằng tôi sẽ là người kế nhiệm Pep Guardiola ở tuyến giữa, một số người khiến tôi cảm thấy như kẻ ngoài cuộc và tồi tệ vì đã tiếp quản vị trí của đội trưởng huyền thoại. Chúng tôi không tốt trong việc xử lý sự thay đổi ở đây. Tôi ghét tất cả các cuộc tranh luận về 'tôi với Pep' và Louis van Gaal cũng không tinh tế khi để một chàng trai 18 tuổi phải trải qua những điều đó.

Điều cuối cùng tạo nên sự khác biệt là tôi cứng đầu như một con la: Tôi đã nghĩ đến việc chuyển đến Manchester United nhưng quyết định. Tôi tự nói với mình rằng cần phải chứng tỏ bản thân mình ở đây!”, Xavi chia sẻ.

Barcelona vắng 3 ngôi sao, Manchester United đón Antony, Martinez và Sabitzer trở lại

Lúc 3 giờ ngày 24.2, Xavi sẽ cùng Barcelona đến sân Old Trafford gặp Manchester United trong trận lượt về vòng play-off Europa League. Trận lượt đi gay cấn ở Tây Ban Nha đã kết thúc với tỷ số 2-2 khi cả hai bên đều không hài lòng với các quyết định của trọng tài.

Khi được hỏi liệu anh có sợ đến sân Old Trafford không, Xavi nói: “Sợ à? Sợ cái gì? Ngược lại, Old Trafford tạo động lực. Đó là một trong những sân vận động mà bạn muốn chơi ít nhất một lần trong đời, nơi bạn phải phát huy hết khả năng của mình. Chúng ta phải dũng cảm, đá hết mình mà không có bất kỳ rào cản nào. Đó giống như ở Bernabéu (sân của Real Madrid), bạn phải dũng cảm. Để trở thành một đội bóng tuyệt vời, bạn phải thắng ở những sân đấu đó. Chúng tôi muốn trở thành một đội bóng tuyệt vời. Đó là cách tôi nhìn về vấn đề”.

Sáng nay, trang chủ Barcelona đã công bố danh sách những cầu thủ góp mặt trong trận đại chiến với Manchester United. Xavi đón nhận tổn thất lớn khi Gavi nhận án treo giò (nhận đủ 3 thẻ vàng), còn Pedri gặp vấn đề chấn thương và phải rời sân trong hiệp một cuộc chạm trán với Manchester United ở sân Camp Nou. Ngoài ra, Ousmane Dembele cũng chưa kịp trở lại sau khi gặp phải chấn thương hồi đầu tháng 2.

Trong khi Manchester United đón 3 cầu thủ quan trọng trở lại đội hình là Antony (sau chấn thương), Lisandro Martinez và Marcel Sabitzer (hết hạn treo giò).

Trước thềm gặp Manchester United, Xavi đã chia sẻ một vài điểm đáng sợ của đối thủ và điểm danh 3 ngôi sao đẳng cấp của Quỷ đỏ.

Cụ thể hơn, nhà cầm quân 43 tuổi phát biểu: "Rashford là một cầu thủ xuất chúng với phong độ phi thường. Cậu ấy có thể tạo ra sự khác biệt cho Manchester United. Bạn cần dè chừng sự có mặt của Rashford nhưng tập thể quan trọng hơn một cá nhân cầu thủ. Tôi muốn nói rằng cả Varane và Casemiro đều thực sự quan trọng. Với niềm đam mê và tinh thần, họ đã quen với những trận đấu như thế này. Với những cầu thủ có kinh nghiệm như vậy, họ đang tạo ra sự khác biệt cho đội bóng".

Marcus Rashford chính là người ghi bàn vào lưới Barcelona ở lượt đi giúp Manchester United gỡ hòa 1-1 và góp công vào bàn nâng tỷ số lên 2-1 trước khi Raphinha gỡ hòa 2-2.

Casemiro và Raphael Varane đều chơi tốt ở trận lượt đi, song tiền vệ Brazil 30 tuổi mắc lỗi ở bàn thua thứ 2.

Kể từ khi Xavi làm HLV trưởng, Barcelona thể hiện phong độ ấn tượng mỗi khi xa nhà. Trong 9 trận gần nhất phải chơi trên sân khách, Barcelona đều giành chiến thắng và chỉ còn cách kỷ lục của Luis Enrique mùa 2014/15 đúng 1 trận thắng. Trong 25 trận sân khách đầu tiên ở La Liga, Xavi chỉ để thua đúng 1 trận.

Thống kê trên mang đến động lực lớn cho đội chủ sân Camp Nou trong chuyến làm khách tại Old Trafford. Song thành tích tại giải quốc nội không có nhiều sự liên quan đến đấu trường châu lục.

Manchester United đã biến Old Trafford thành một pháo đài thực sự dưới thời Erik Ten Hag. Trong số 17 trận gần nhất tại đây, Quỷ đỏ thắng 15 trận và hòa 2.

Erik ten Hag đang cố giúp các học trò giữ đôi chân trên mặt đất. Chiến lược gia 53 tuổi người Hà Lan nhắc lại trận lượt về vẫn chỉ ở vạch xuất phát. Ông đánh giá cao sức mạnh của CLB xứ Catalan kể cả khi thiếu Pedri, Dembele và Gavi, nên kêu gọi học trò phải chơi bằng tất cả khả năng mới có hy vọng tiến vào vòng trong.

Nhà cái xếp Manchester United cửa trên Barcelona

Các nhà cái lớn ở châu Âu đều đánh giá Manchester United có ưu thế trước Barcelona ở trận lượt về vòng play-off Europa League.

Nhà cái Paddy Power ra tỷ lệ 6/5 (đặt 1 ăn 1,2) cho cửa Manchester United thắng Barcelona. Trong khi đó, tỷ lệ Barcelona thắng là 23/10 (đặt 1 ăn 2,3).

Tại châu Á, các nhà cái ra tỷ lệ Manchester United chấp Barcelona 0,25 ở trận tái đấu giữa hai đội trên sân Old Trafford.

Một tuần trước, Barcelona được đặt cửa trên trong trận tiếp đón thầy trò HLV Erik ten Haq ở sân Camp Nou. Thế nhưng, Quỷ đỏ đã hòa 2-2 trên thế thắng.

Lần gần nhất Barcelona làm khách Manchester United diễn ra vào ngày 10.3.2019 và thắng 1-0. Năm 2008, Barcelona chạm trán Quỷ đỏ ở bán kết Champions League trên sân Old Trafford và thua 0-1.