Phát ngôn viên Lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines (PCG) Jay Tarriela ngày 20.2 nói với đài CNN rằng hoạt động đối thoại giữa họ với Mỹ đã vượt qua giai đoạn sơ khai ban đầu, khả năng hai nước tuần tra chung trên Biển Đông rất cao.
“Đã có lộ trình rõ ràng cho công tác tuần tra vì Bộ Quốc phòng Mỹ ủng hộ hải quân hai nước tuần tra chung. Lực lượng bảo vệ bờ biển hai nước cũng có thể tuần tra chung. Tuần tra chung sẽ được tiến hành trên Biển Đông để ủng hộ quyền tự do hàng hải”, theo phát ngôn viên Tarriela. Ông không nêu rõ thời gian cùng địa điểm cụ thể.
Cùng ngày, cựu Phó tư lệnh hải quân Philippines Rommel Jude Ong nói với hãng tin Reuters rằng triển khai lực lượng bảo vệ bờ biển thay vì hải quân sẽ giảm thiểu nguy cơ tính toán sai lầm, ngăn Trung Quốc lấy cớ leo thang căng thẳng.
Thông tin Mỹ và Philippines cân nhắc tuần tra chung được đưa ra sau khi PCG cáo buộc một tàu hải cảnh Trung Quốc chiếu laser quân sự vào một tàu của họ trên Biển Đông vào đầu tháng 2. Tổng thống Philippines Ferdinand Marcos Jr tuần trước triệu tập Đại sứ Trung Quốc bày tỏ quan ngại sâu sắc.
Sau vụ việc, Mỹ lập tức lên tiếng ủng hộ đồng minh Philippines.