Vào 22h30 tối nay, giờ Việt Nam, lễ bốc thăm chia bảng VCK Asian Cup 2019 sẽ được tổ chức tại thành phố Dubai, Các tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất.
Có tất cả 24 đội bóng của các quốc gia, vùng lãnh thổ châu Á vào vòng chung kết và họ sẽ tìm ra đối thủ, thời gian thi đấu và địa điểm để cùng nhau tranh tài vào tháng giêng 2019.
Đây lần đầu tiên kể từ năm 2007, Đông Nam Á không những có một mà đến ba suất tham dự, tranh tài trong cuộc đua ở châu lục.
Sẽ có bốn nhóm hạt giống gồm sáu đội được chia vào sáu bảng. Không có đại diện Đông Nam Á nào nằm trong nhóm những hạt giống mạnh nhất gồm Nhật Bản, Iran và Hàn Quốc.
Trong khi Thái Lan nằm trong nhóm hạt giống thứ hai, Việt Nam ở nhóm thứ ba và Philippines, với lần đầu tiên tham dự giải đấu này, được BTC xếp vào nhóm cuối.
Với cách chia nhóm để xếp bảng thi đấu này thì sẽ có trường hợp, một khả năng tuy không lớn như rất dễ xảy ra đó là việc ba đội bóng của khu vực sẽ được xếp cùng một bảng đấu.
Cũng có thể cả ba đội bóng này sẽ giáp mặt nhau ở các bảng đấu khác nhau. Câu hỏi đặt ra là liệu ba đội Thái Lan, Việt Nam và Philippines được xếp vào trong cùng một bảng thì điều gì sẽ xảy ra? Đó sẽ là điều đáng mừng cho các đội bóng ở vùng trũng ĐNA bởi đây là những thế lực đối trọng ở khu vực.
Tuy nhiên điều này cũng đồng thời mang đến những nhược điểm. Trong nhiều năm, người ta đã kêu gọi các đội bóng Đông Nam Á hãy cố thoát khỏi thế tự cô lập.
Tuy nhiên, nó vẫn đang tồn tại. Các HLV và cầu thủ nước ngoài đã đến vùng đất này để thử vận may. Họ thành thành công nhiều và thất bại cũng không ít. Tuy nhiên, hầu như mẫu số chung của việc này là họ tự thấy mình khó thoát ra được khu vực Đông Nam Á.
Ở các quốc gia có tiềm lực lớn về kinh tế củng như thể thao như Việt Nam, Thái Lan và Singapore đều đang manh nha, mong muốn lách mình bơi ra biển lớn ở đấu trường châu Á hoặc World Cup.
Trong thời gian gần đây, chúng ta có thể thấy tuy rất ít nhưng các cầu thủ ở khu vực này bắt đầu tham dự vào thành phần các đội bóng của Nhật Bản hay Hàn Quốc.
Trong khi các ĐTQG cố gắng chiến đấu theo cách của họ để thoát khỏi thế cô lập bằng cách giao đấu với các đối tượng mạnh ngoài khu vực, ở châu Á. Bước đi khôn ngoan sẽ là các ĐTQG hàng đầu của Đông Nam Á cọ xát nhiều hơn với các đội giỏi từ các nơi khác trên lục địa.
Còn thi đấu nhiều trận với nhau hơn thì không cần thiết. Sẽ hơi mỉa mai nếu, tại thời điểm mà Đông Nam Á có ba đội ở Asian Cup và sau đó họ sẽ đối đầu với nhau.
Philippines, Việt Nam và Thái Lan đã biết rất rõ nhau ở các giải đấu SEA Games và sau đó là AFF Cup.
Đối đầu với nhau ở các nền bóng đá ngang bằng nhau ở khu vực thật sự không giúp nhiều cho sự phát triển của nền bóng đá nước họ. Tuy nhiên, sẽ tốt hơn nếu họ đối đầu với các đội như Trung Quốc, Syria hay Jordan.
Nhưng đó là lại là việc hên xui của chiếc lá thăm. Nếu ba đội được xếp trong cùng một bảng thì có một thực tế đơn giản sẽ xuất hiện trước hàng triệu người hâm mộ ở quê nhà: một đội sẽ được đảm bảo vị trí trong vòng đấu loại trực tiếp.
Và khi này, quả là một thành tích đáng kể. Sẽ là một niềm tự hào khi có một đội bóng Đông Nam Á tiến vào vòng loại trực tiếp khi giải đấu bắt đầu trở nên thú vị.
Và sau đó một trong những đội gồm Thái Lan, Việt Nam hoặc Philipines cũng có thể được bài kiểm tra khó khăn với một trong những đội mạnh hơn ở châu Á trong một trận đấu mang tính sống còn.
Ngoài ra còn có khả năng sẽ có hai đội tiến đến vòng 16 đội. Dù tình hình lý tưởng nhất là có hai đội Đông Nam Á tiến đến vòng trong nhưng đội hạt giống hàng đầu cũng chắc chắn sẽ giành được vị trí.
Vì vậy, vị trí thứ ba cũng có thể rơi vào tay các đội Đông Nam Á. Với cấu trúc của giải đấu, bốn trong số sáu đội hoàn thành ở vị trí thứ ba sẽ được đi tiếp.
Cho nên,việc Đông Nam Á sẽ có hai gương mặt trong vòng 16 đội là khả thi và điều đó thực sự sẽ tạo ra một giải đấu thú vị.
Về đối trọng, việc nhìn thấy Việt Nam, Philippines và Thái Lan chung bảng sẽ không phải là một điều thú vị đối với người hâm mộ ở quê nhà ( dù theo dõi những trận đấu diễn ra ở UAE sẽ mang đến những điều mới mẻ) nhưng sự quen thuộc sẽ không tạo ra sự khinh miệt trong trường hợp này.
Nó sẽ, thay vào đó, đảm bảo sự quan tâm của khu vực đam mê bóng đá nhất châu lục theo dõi giải đấu đến phút cuối cùng và đó là một phần thưởng không hề phóng đại.
Khả xảy ra điều này là rất thấp nhưng người hâm mộ quê nhà sẽ rất vui nếu một trong các bảng đấu ở Asian Cup hội tụ đủ các đội Đông Nam Á.
Như vậy là sau lễ bốc thăm chia bảngAFF Cup 2018chỉ hay ngày, bóng đá Việt Nam sẽ tiếp tục 'nín thở' đón chờ lá phiếu sẽ đưa thầy trò HLV Park Hang-seo rơi vào bảng đấu nào tại giải đấu số một châu lục -VCK Asian Cup 2019.
John Duerden (C.D dịnh)