Trong một bài phát biểu từ Nhà Trắng hôm thứ Hai, Tổng thống Joe Biden cho biết: Mỹ đã tiêu diệu thủ lĩnh al Qaeda Ayman al-Zawahiri trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái.
Ông Biden tuyên bố:"Tôi đã hạ lệnh một cuộc tấn công chính xác có thể loại bỏ hắn ta khỏi chiến trường, một lần và mãi mãi". Zawahiri, vừa tròn 71 tuổi, vốn là biểu tượng tinh thần của tổ chức Al Qaeda, 11 năm sau khi Mỹ tiêu diệt trùm khủng bố Osama bin Laden.
Ông Biden cho biết, Zawahiri đang trú ẩn ở trung tâm thành phố Kabul để đoàn tụ với gia đình và bị giết trong vụ mà một quan chức chính quyền cấp cao Mỹ mô tả là "một cuộc không kích được điều chỉnh chính xác" bằng cách sử dụng hai tên lửa Hellfire.
Quan chức này rạng sáng nay cho biết: Cuộc tấn công bằng máy bay không người lái được tiến hành lúc 9:48 tối (giờ miền đông) hôm thứ bảy đã được Tổng thống Biden ủy quyền sau nhiều tuần họp với Nội các và các cố vấn chủ chốt, đồng thời cho biết thêm rằng không có nhân viên Mỹ nào có mặt tại Kabul vào thời điểm cuộc không kích xảy ra.
Trong một loạt các dòng tweet, phát ngôn viên của Taliban Zabiullah Mujahid cho biết: "Một cuộc không kích đã được thực hiện vào một ngôi nhà dân cư ở khu vực Sherpur của thành phố Kabul vào ngày 31. 7."
Ông nói: "Mọi việc lúc đầu không rõ ràng" nhưng các cơ quan an ninh và tình báo của chúng tôi đã điều tra vụ việc và "những phát hiện ban đầu xác định rằng cuộc tấn công được thực hiện bởi một máy bay không người lái của Mỹ".
Các dòng tweet của Mujahid được đưa ra trước khi CNN đưa tin về cái chết của Zawahiri. Mujahid cho biết chính quyền Afghanistan "lên án mạnh mẽ cuộc tấn công này với bất kỳ lý do gì và gọi đây là sự vi phạm rõ ràng các nguyên tắc quốc tế và Thỏa thuận Doha".