3 biến thể mới của vi rút gây COVID-19 có mặt ở ít nhất 14 quốc gia.
Biến thể mà Anh phát hiện vào giữa tháng này mang tên VUI-202012/01, được cho đã lưu hành từ giữa tháng 9 và hiện lây lan mạnh mẽ tại đảo quốc sương mù (khả năng lây truyền cao hơn 70% so với chủng hiện tại).
Tuần trước Nam Phi báo cáo một biến thể đột biến xa hơn biến thể Anh phát hiện – tên 501.V2, chiếm ưu thế trong số ca nhiễm COVID-19 mới tại địa phương.
Ngày 24.12 đến lượt Nigeria ghi nhận thêm một biến thể tên P681H: thuộc dòng riêng biệt, không lây lan mạnh như VUI-202012/01 và 501.V2.
Trong vài tuần qua, không ít quốc gia thông báo phát hiện trường hợp mang biến thể mới - riêng châu Âu có ít nhất 8 nước (không tính Anh) là Đan Mạch, Pháp, Ý, Hà Lan, Tây Ban Nha, Thụy Điển, Ireland, Thụy Sĩ. Hầu hết ca nhiễm đều từng đến hoặc lưu trú tại đảo quốc sương mù.
Ở châu Á, lần lượt Singapore, Úc, Nhật Bản có trường hợp mang VUI-202012/01. Chính quyền Tokyo lập tức ra lệnh cấm người nước ngoài nhập cảnh cho đến tháng 1.2021.
Ở châu Phi, Lebanon ngày 25.12 phát hiện trường hợp mang biến thể mới trên chuyến bay đến từ Luân Đôn.
Ở Bắc Mỹ, Canada ngày 26.12 thông tin về 2 ca chưa từng sang Anh nhưng lại mang VUI-202012/01.
Hiện giới khoa học đang nghiên cứu các biến thể mới. Tổ chức Y tế thế giới (WHO) đặc biệt cảnh báo biến thể VUI-202012/01 dường như đang lan rộng cho đối tượng người trẻ tuổi.