Ấn Độ và Pháp ngày 10.5 bắt đầu giai đoạn diễn tập ngoài biển của cuộc tập trận hải quân chung quy mô lớn giữa hai nước, trong bối cảnh những tuyến đường vận tải chiến lược trên Ấn Độ Dương bị thế lực khác dòm ngó.
Pháp gửi tàu sân bay Charles de Gaulle, hai khu trục hạm Forbin và Provence, một tàu chiến, một tàu tiếp liệu, một tàu ngầm sang tham gia. Thành phần lực lượng phía Ấn Độ bao gồm tàu sân bay Vikramaditya, tàu khu trục Mumbai, một tàu chiến, một tàu tiếp liệu, một tàu ngầm.
Tập trận mang trên Varuna chia làm 2 giai đoạn. Hai nước vừa hoàn thành giai đoạn 1 – tương tác cũng như trao đổi chuyên môn tại bến cảng thuộc tiểu bang Goa (Ấn Độ).
Chuẩn đô đốc Olivier Lebas – người dẫn đầu lực lượng Pháp tham gia tập trận – phát biểu: “Chúng tôi tin tưởng có thể đem lại sự ổn định cho khu vực mang tính chiến lược, đóng vai trò quan trọng với thương mại quốc tế này”.
Ấn Độ và Pháp đều có cùng lo ngại về Trung Quốc. Thế thống trị lâu nay của Ấn Độ tại Ấn Độ Dương hiện phải đối mặt với ảnh hưởng kinh tế mà Trung Quốc không ngừng mở rộng, kèm theo đó là động thái triển khai tàu chiến và tàu ngầm dọc theo những tuyến đường vận tại biển.
Trong khi đó, tướng hải quân Pháp Didier Maleterre nhận định tại Ấn Độ Dương thì Trung Quốc không hung hăng như tại Biển Đông, nhưng sáng kiến Vành đai - Con đường (BRI) của nước này không chỉ đơn thuần mang mục đích kinh tế. Ông cảnh báo kịch bản trong 10 – 15 năm tới, những gì Trung Quốc triển khai có nguy cơ dẫn đến căng thẳng.
Pháp đầu tháng 4 trước vừa khiến Trung Quốc nổi giận khi đưa tàu hộ vệ Vendémiaire (Pháp) đi ngang eo biển Đài Loan. Chính quyền Bắc Kinh chỉ trích đây là hành động xâm phạm vùng biển.
Cẩm Bình (theo Straits Times, Global Times)