Sir Alex Ferguson dự tính rời Manchester United và giã từ sự nghiệp HLV bóng đá vào mùa hè năm 2002. Thế nhưng, ông ấy đã thay đổi ý định sau lời khuyên của vợ là bà Lady Cathy và nỗi lo về việc Sven-Goran Eriksson, HLV đội tuyển Anh lúc bấy giờ, sẽ kế nhiệm ông.